出处：《柳河东集》 | 主题：民生关怀，「苛政猛于虎」，揭露赋税之害
永州的野外出产一种奇异的蛇，黑色的身子白色的花纹。这种蛇碰到草木，草木全都枯死；如果咬了人，就没有能治好的。
可是捉到它做成肉干当药饵，可以治疗麻风、手脚弯曲、脖子肿、恶疮，消除坏死的肌肉，杀灭各种寄生虫。最开始，太医奉皇帝的命令征集这种蛇，每年收两次。招募能捕蛇的人，用蛇抵当他的租税。永州的人都争着去做捕蛇这件事。
小朋友，你们听说过毒蛇吗？毒蛇很可怕，咬到人可能会死！可是柳宗元写的这种蛇虽然有毒，却能治病。要是用蛇抵税，就可以不用交钱，只交蛇就行了。所以永州的人都抢着去捕蛇！
有个姓蒋的人家，独占捕蛇这个好处已经三代了。我问他，他 说："我爷爷死在这个差事上，我爸爸也死在这个差事上，现在我继承干这件事已经十二年了，好几次差点死了。"说完，他的表情好像很悲伤。
我可怜他，就说："你觉得这个差事痛苦吗？我可以替你去跟管事的说，换掉你的差事，恢复你的赋税，怎么样？"蒋氏更加悲伤了，眼泪汪汪地说："您是可怜我想让我活下去吗？可是我这捕蛇的不幸，还比不上恢复赋税的不幸严重。假使我不干这个差事，那早就困苦不堪了。
自从我蒋家三代住在这个地方，到现在六十年了。可是乡邻们的生活一天比一天困苦，花光了他们土地上产出的所有东西，用尽了家里的全部收入，哭喊着辗转迁徙，又饿又渴劳累跌倒，冒着风雨寒冷酷暑，吸进有毒的瘴气，常常是死去的人压着死去的人。以前跟我爷爷住在一起的，现在十家剩不下一家了；跟我爸爸住在一起的，现在十家剩不下两三家了；跟我住了十二年的，现在十家剩不下四五家了。不是死了就是搬走了，只有我因为捕蛇还活着。
凶暴的差吏来到我们乡，到处叫喊骚扰，惊扰得即使是鸡狗都不得安宁。我提心吊胆地起来，查看那瓦罐，我的蛇还在，就放心地躺下。小心地喂养它，到时候就交上去。回家来就甘美地吃着那田地上产出的东西，来度过我的岁月。大概一年里冒死亡威胁只有两次，其他时间都安安稳稳快快乐乐，哪像我的乡邻们天天都有这种事呢！现在我即使死在捕蛇这件事上，比起我的乡邻们死得更晚啊，又怎么敢怨恨这个差事呢？"
小朋友，这段话是蒋氏的诉苦。他说捕蛇虽然危险，但比起交税的老百姓来说，还是捕蛇好！为什么呢？因为种地的人被赋税逼得死的死、逃的逃，只有捕蛇的还活着。蒋氏算了一笔账：一年冒死亡威胁只有两次，其他时间都快快乐乐的；而邻居们天天都在受苦！这就说明一个问题——当官的收税比毒蛇还可怕！
我听了越发悲伤。孔子说："苛酷的政治比老虎还凶猛。"我曾经怀疑过这句话，现在从蒋氏的情况来看，这话确实是真的。
唉！谁知道横征暴敛的毒害有比这种毒蛇更厉害的呢！所以我写了这篇《捕蛇者说》，等待着考察民情的人看到它。
小朋友，柳宗元这篇文章就是想告诉大家一个道理：有时候，当官的比毒蛇还可怕！孔子说"苛政猛于虎"，意思是严苛的赋税比老虎还凶猛。蒋氏虽然被毒蛇咬死的危险，但比起那些辛辛苦苦种地却被赋税逼死的人来说，他还算幸运的呢！
这篇文章反映了当时社会的真实情况：老百姓太苦了！辛辛苦苦种地，收获的东西全部上交还不够，有时候还要逃亡。而捕蛇虽然危险，但至少还能活着。柳宗元写这篇文章，就是想告诉当官的——你们收税太狠了，比毒蛇还可怕！
【背景】
柳宗元是唐代的大文学家，"唐宋八大家"之一。他当过柳州刺史，在政治上很有抱负，想改革弊政，可是后来失败了，被贬到永州。 《捕蛇者说》就是柳宗元被贬到永州时写的。那时候，老百姓生活很苦——当官的拼命收税，种地的人收获的东西全部上交都不够，有的被逼得家破人亡。柳宗元看到这种现象，心里很不安，就写了篇文章揭露这种情况。 小朋友，这就好像你们班上有同学家里很穷，爸爸妈妈拼命干活，但赚的钱还是不够花。而捕蛇虽然危险，但至少还能活着。柳宗元就是想告诉大家——有时候，官府的剥削比自然灾害还可怕！
【文意】
《捕蛇者说》可以分为三个部分：
第一部分：永州异蛇——柳宗元先介绍永州的毒蛇。这种蛇很可怕——碰到草木草木都枯死，咬了人就没法治。但它能当药治病。所以皇帝下令抓蛇，用蛇抵税。永州人都争着去捕蛇。
第二部分：蒋氏的诉苦——这是全文的重点！蒋氏说他们家三代都捕蛇，爷爷和爸爸都死在捕蛇上。柳宗元问他想不想换别的差事，蒋氏反而说：捕蛇虽然危险，但比起交税的老百姓来说还算是幸运的！为什么呢？因为种地的人被赋税逼得死的死、逃的逃；而他捕蛇一年只有两次冒死亡危险，其他时间都很快活。蒋氏还算了一笔账：以前跟他爷爷住的十家人，现在剩不到一家了；跟他爸爸住的十家，剩不到两三 家了。只有他因为捕蛇还活着！
第三部分：点明主题——柳宗元感叹：孔子说"苛政猛于虎"，现在看来确实是这样！谁知道赋税的危害比毒蛇还厉害呢？所以写了这篇文章，等着考察民情的人看到。
【举例】
关于毒蛇的危险——你们看过动物世界吗？毒蛇很可怕，咬到人可能会死！永州这种蛇更可怕，碰到草木草木都枯死。可是这么可怕的蛇，永州人却抢着去抓！因为什么呢？因为抓蛇可以抵税，不用交钱！
关于蒋氏的算法——蒋氏算了一笔账很有意思：一年捕蛇冒死亡危险只有两次，其他时间都快快乐乐。而邻居们天天都在受苦——被赋税逼得饿肚子、搬来搬去、有人还死了。这就像有的同学算了算：虽然捡垃圾很丢人，但比起饿肚子，还是捡垃圾好一点！
关于"苛政猛于虎"——你们听说过"苛政猛于虎"吗？意思是严苛的政令比老虎还可怕。柳宗元说，原来不太相信这句话，但从蒋氏的故事来看，确实是这样！毒蛇虽然可怕，但一年只威胁你两次；赋税虽然不咬人，但天天都在折磨你！
关于乡邻的悲惨——蒋氏说跟他爷爷住的十家人，现在剩不到一家了。这是什么概念？就像你们班上本来有四十个同学，一个学期后只剩四个了，其他的都"非死则徙"——不是死了就是搬走了。这多么可怕啊！
苛政猛于虎也。
——苛酷的政治比老虎还凶猛。这句话出自孔子，柳宗元引用它来说明赋税的危害比毒蛇还可怕！
孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！
——谁知道横征暴敛的毒害有比这种毒蛇更厉害的呢？这是柳宗元的感叹，也是文章的主题：揭露赋税对百姓的危害！
一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐。
——一年里冒死亡威胁只有两次，其他时间都安安稳稳快快乐乐。蒋氏用这句话来说明：虽然捕蛇危险，但比起被赋税逼死的人来说，还是幸运的！