出处：《昌黎先生集》 | 主题：抒情散文巅峰，「言有穷而情不可终」，叔侄情深
韩愈听说你去世的消息已经七天了，这才含着悲哀表达诚心，让建中远远地备好祭品，向你十二郎的灵位祷告：
唉！我小时候父亲就去世了，等到长大，不知道依靠谁，只依靠哥哥嫂子。哥哥中年时死在南方，我和你都还年幼，跟着嫂子把哥哥送回河阳安葬。后来我又带着你到江南谋生。我们两个孤苦伶仃，没有一天分开过。
我有三个哥哥，都不幸早早去世了。继承先人后代的，孙辈只有你，子辈只有我。两代都是单传，孤孤单单。嫂子曾经摸着你的头指着我说："韩家两代，就只有你们两个了！"你那时候还小，大概不记得了；我那时候虽然能记得，也不知道嫂子这话有多悲伤。
小朋友，这段话说的是韩愈和十二郎小时候相依为命的故事。他们两个都是孤儿，零丁孤苦，从小一起长大，感情特别深！
我十九岁时，才来到京城。这之后四年，回去看你。又过了四年，我去河阳扫墓，正好遇到你护送嫂子的灵柩来安葬。又过了两年，我在汴州辅佐董丞相，你来看我，只住了一年，你就申请回去接家眷。第二年，丞相去世了，我离开汴州，你没能来。这一年，我在徐州协助军务，派去接你的人刚出发，我又离职了，你又没能来。
我想你跟我在东边，东边也是外地，不能久留；要长久打算的话，不如西边回家，我想在那里安家然后把你接来。
唉！谁想到你突然离开我而死呢！我和你都还年轻，以为虽然暂时分别，最终还是会长久待在一起的。所以我离开你到京城谋生，想求得微薄的俸禄。如果早知道会这样，就算给我当万乘之国的公卿宰相，我也不会离开你一天！
小朋友，这段话说的是韩愈和十二郎长大后为了谋生而分离的故事。他们两个都想团聚，可是总是阴差阳错聚不到一起。韩愈心里特别后悔——早知道这样，就算当再大的官也不干！
去年，孟东野出发去你那里，我写信给你说："我年纪还不到四十，眼睛就模糊了，头发也花白了，牙齿也开始松动了。想到各位叔叔和哥哥，都是身体健康却早早去世，像我这样衰弱的人，难道能活很久吗？我不能离开这里，你又不肯来，我担心早晚死去，让你怀着无尽的悲伤。"
谁知道年轻的死了而年长的活着，强壮的夭折而病弱的保全了呢！
小朋友，韩愈在这封信里跟十二郎诉苦，说自己身体不好，担心早死。他想让十二郎来陪他，可是十二郎没来成。结果呢？韩愈这个担心自己会死的人还活着，十二郎却先死了！这就是人生的无常啊！
唉！是真的这样呢？还是做梦呢？还是传来的消息不是真的呢？如果是真的，我哥哥有那么高的品德却让他的儿子短命吗？你的纯朴聪明应该能继承家业，却不能承受他的恩泽吗？年轻的强壮的却死了，年长的衰弱的却活着保全了吗？这不能让人相信啊。
如果是做梦，消息不是真的，那么孟东野的信、耿兰的报丧，为什么在我身边呢？
唉！确实是真的了！我哥哥有那么高的品德却让他的儿子短命了！你的纯朴聪明应该能继承家业，却不能承受他的恩泽了！所谓天意实在难以猜测，所谓神意实在难以明白！所谓常理不能推论，所谓寿命不能预知啊！
小朋友，这段话说的是韩愈听到噩耗后的震惊和不敢相信。他不停地质问：这是真的吗？为什么好人不长寿？为什么你年轻轻的就死了？这种失去亲人的痛苦，让人简直不敢相信这是真的！
虽然这样，我自今年以来，花白的头发有的变成全白了，松动的牙齿有的脱落了。毛血日益衰弱，精神日益萎靡，还能活多久不跟着你去死呢？
死了如果有知觉，那我们分离的日子能有多远呢？如果没有知觉，悲伤也持续不了多久，而不悲伤的日子却无穷无尽啊。
小朋友，这段话说的是韩愈觉得自己也活不长了。他说自己头发全白了，牙齿也掉了，身体越来越差。死了以后如果有知觉，就能和十二郎团聚了；死了如果没有知觉，那悲伤也很快就结束了。这是韩愈在极度悲伤中的自我安慰！
你的儿子才十岁，我的儿子才五岁，年纪轻轻身体强壮的都不能保全，这样小的孩子，又怎么能希望他们长大成人呢？
唉悲哀啊！唉悲哀啊！
小朋友，这段话说的是韩愈担心两个小孩子。十二郎的儿子才十岁，韩愈的儿子才五岁，都是小娃娃。可是十二郎这么年轻就死了，他的儿子以后谁来养？谁来教育？韩愈自己也不知道还能活多久，两个小孩子的前途真是让人担忧啊！
你去年写信说："最近得了软脚病，越来越严重。"我说："这病啊，江南的人常常会有。"没有把它当忧患的事。
唉！竟然是因为这个病丢了性命吗？还是得了别的病才到这种地步呢？
你的信是六月十七日写的。孟东野说，你是六月二日死的；耿兰的报丧没有写日期。大概孟东野的使者，没有问家里人具体的日期；就像耿兰的报丧，不知道应当说出日期。孟东野给我写信时，问了使者，使者就胡乱编了一个日期来应付。
是这样呢？还是不是这样呢？
小朋友，这段话说的是韩愈追查十二郎到底是怎么死的。十二郎曾说自己脚软，韩愈没当回事。结果孟东野说十二郎六月二日就死了，可是十二郎六月十七日还给韩愈写过信——那到底哪天死的？这让韩愈很困惑，也很悲痛！
现在我派建中祭奠你，看望你的孩子和你的乳母。如果他们有食物可以维持生活，守满丧期，那就守满丧期后再来接他们来；如果不能守满丧期，那就立刻接他们来。其余的奴婢，都让他们守你的丧。我的能力如果能改葬，最终会把你葬到祖先的墓地，这样才算了结心愿。
小朋友，这段话说的是韩愈交代后事。他让建中去看望十二郎的家人，安排好他们的生活，还说要是有能力就给十二郎改葬，让他和祖先葬在一起。这是韩愈能为十二郎做的最后一件事了！
唉！你生病我不知道时间，你死了我不知道日期，活着的时候不能和你住在一起互相照顾，死了不能抚摸你的遗体表达悲哀，入殓时不能靠在你的棺材旁，下葬时不能亲临你的墓穴。我的行为辜负了神明，因而让你短命；我不孝不慈，因而不能和你互相照顾着生活，互相守着一起死去。
一个在天涯，一个在地角，活着的时候身影不能和我相依，死了以后魂魄不能和我在梦中相会。这都是我造成的，又能怨谁呢！ 那苍天啊，悲伤哪有尽头！
从今以后，我对人间的事已经没有心思了！我应当在伊水颍水边上置办几顷田地，度过我的余生，教育我的儿子和你的儿子，希望他们长大成人，我的女儿和你的女儿，等待她们出嫁，就这样罢了。
小朋友，这段话是韩愈最悲伤的告白。他说自己既不孝又不慈——活着的时候没能和十二郎互相照顾，死了也没能送他最后一程。他发誓以后再也不管人间的事了，只想种田养孩子，把十二郎的孩子养大就算还心愿了！
唉！话有说完的时候，但悲情却不能终止。你地下有知呢？还是没有感知呢？
唉悲哀啊！请你来享用祭品吧！
小朋友，这段话是祭文的结束语。"尚飨"就是"请来享用祭品"的意思，是祭文的标准结束语。韩愈写完这篇祭文，已经泣不成声了。他说的话有说完的时候，可是对十二郎的思念和悲伤却没有尽头！
这篇《祭十二郎文》被称为千古第一祭文，就是因为韩愈写得实在太感人了！读着读着，仿佛能看到韩愈在十二郎灵前痛哭的样子！
【背景】
韩愈写这篇《祭十二郎文》是在公元804年，祭奠他的侄子韩十二郎。 韩愈和十二郎的关系很特殊——他们不是一般的叔侄，而是从小一起长大的孤儿。韩愈三岁时父亲就去世了，十二郎大概也是类似的处境，两个孩子都由嫂子（韩愈的嫂嫂）抚养长大，"零丁孤苦，未尝一日相离"。 后来韩愈出去当官，十二郎留在家乡，两人聚少离多。韩愈多次想让十二郎来身边，但总是阴差阳错没能实现。等韩愈终于稳定下来，想把十二郎接来时，却收到了十二郎去世的消息！ 韩愈悲痛欲绝，写下了这篇流传千古的祭文。据说当时韩愈写完这篇祭文后，"泣不成声"，可见他有多悲伤！
【文意】
《祭十二郎文》可以分为十个部分：
第一部分：交代背景——韩愈听说十二郎去世七天后，设祭品祭奠。然后回忆他们小时候相依为命的经历——都是孤儿，"零丁孤苦，未尝一日相离"。
第二部分：回忆分离——韩愈十九岁离开家乡外出谋生，后来多次想接十二郎团聚，但总是错过。他说如果早知道这样，就算当再大的官也不会离开十二郎一天！
第三部分：噩耗传来——韩愈回忆起去年写给十二郎的信，说自己身体不好，担心早死。谁知道年轻的十二郎先死了！
第四部分：震惊质疑——韩愈不敢相信这是真的，一直质问：这是真的吗？为什么好人不长寿？
第五部分：自悲身老——韩愈说自己也老了，头发白了，牙齿掉了，可能也活不了多久了。
第六部分：担忧孩子——十二郎的儿子才十岁，韩愈的儿子才五岁，这么小可怎么办啊！
第七部分：追查死因——十二郎曾说自己脚软，韩愈没当回事。现在追查到底是怎么死的。
第八部分：交代后事——安排十二郎家人的生活，说以后要给他改葬。
第九部分：悲痛告白——这是最感人的一段！韩愈说自己"不孝不慈"，活着没能好好相处，死了没能送最后一程。从今以后对人间事没有心思了，只想种田养孩子。
第十部分：结束语——"言有穷而情不可终"，话有说完的时候，但悲情没有尽头！
【举例】
关于"零丁孤苦，未尝一日相离"——你们班有没有那种特别要好的两个同学？一起上学、一起放学、一起玩耍，几乎形影不离。韩愈和十二郎就是这样——从小一起长大，比亲兄弟还亲！
关于分离的遗憾——你有没有过这种经历？原来住在一个小区的特别好朋友的，转学走了。你们约定以后要常联系，可是后来就慢慢断了联系，再也见不到了。韩愈和十二郎也是这样——他们都想团聚，但总是错过，最后就成了永别！
关于"不孝不慈"——韩愈说自己"不孝不慈"，这是很重的自责。他的意思是：作为叔叔没能照顾好侄子，没有尽到长辈的责任；作为长辈也没能从侄子那里得到照顾。这就像有的同学因为忙工作没能好好陪爸爸妈妈，等爸爸或妈妈去世了，才后悔说"我没当好儿子/女儿"！
关于生死无常——你们班操场上有一棵大树，树下经常有同学玩耍。可是有一天大树被风吹倒了，大家都很伤心。生命就是这样，有时候很脆弱，说没就没了。韩愈身体健康、担心自己早死，结果活了下来；十二郎年轻力壮，却突然去世。这就是人生的无常啊！
零丁孤苦，未尝一日相离也。
——孤苦伶仃，没有一天分开过。这句话说明韩愈和十二郎从小一起长大，感情特别深厚！
两世一身，形单影只。
——两代都是单传，孤孤单单只有自己。这句话写出了韩愈家族的孤单和凄凉！
言有穷而情不可终。
——话有说完的时候，但悲情却不能终止。这句话是《祭十二郎文》的核心，千古传颂！
彼苍者天，曷其有极！
——那苍天啊，悲伤哪有尽头！这是韩愈极度悲伤时的呼喊，读来让人潸然泪下！